在我国的行政区划和宪法当中县级市与地级市之间没有代管关系，这类关系其实是很多网友编造流传出来的。所谓的“代管市”其实就是地级市管理的县级市，与县、自治县和区（市辖区）同属于县级行政单位。截止2013年2月，中国大陆地区共有370个县级市。县级市有两大类，可以是由镇升格而来， 也可以是由县、省直管市区改制而来，前者面积狭小，一般为适域市，后者面积大，中国自1980年代以来，随着工业化的发展，城市化的步伐较快，大多数“市”都以撤县设市的方式建立。
在台湾省，也存在一种隶属于县管辖的行政区划单位——县辖市，其行政地位相当于乡（镇、街道），为县政府驻地(县城)。
