金蝉的幼虫不冬眠，金蝉卵蜕皮成幼虫后转入地下，找到树根后就会吸食树的汁液，吃饱以后会不停打洞，把洞挖的自己身体大小后会继续吸食树根汁液，这样周而复始的吃和挖洞，金蝉幼虫只有在这种情况会不停生长，所以说金蝉幼虫不冬眠。
金蝉若虫也是需要冬眠的。
金蝉属不完全变态昆虫，生命过程分为卵、若虫、成虫三个阶段，生命周期一般是3—5年，也有的是5—6年，美国甚至有13年或17年蝉。其中野生金蝉卵期1—2年，若虫期3—4年，成虫期1—3个月。卵与若虫在过冬时有冬眠习性，生长较慢。其中一、二龄小若虫又称为蝉蚁或幼虫，老熟若虫称为金蝉或蝉蛹，成虫称为蚱蝉或知了，统称金蝉。
金蝉幼虫（蝉蚁）从树上飘落下来后，必须要马上钻入地下寻到树根才能保住活命。在落地和生长过程中，有的蝉蚁因找不到地缝或柔软处难以钻入地下会衰亡一部分，有的会被蚂蚁伤害一部分，有的会被病菌感染死亡一部分，有的虽然钻入地下因离树根太远会饿死一部分,有的因不适应环境会冻死一部分，还有的因干旱缺水会渴死一部分，这样又会伤亡大半。
这小部分活下来的若虫会在地下0.3米—0.5米处掘室栖居，寄宿树根生长。在过冬时因地温降低威胁生命要下潜到1米—3米深处冬眠，这样一年只能生长八、九个月，最终要经过3—4年时间（实际生长18个月—30个月），还要经四次蜕皮才能长大成熟（因个体差异，有的早熟有的晚熟）。一个卵枝中一般有100多个种卵，经过坎坷艰难的地上孵化与地下生长过程后，最终成为蝉蛹出土成活率仅为6%—10%。
