汉代淮南王刘安在八公山上发明了豆腐，首先在苏、皖地区流传。
汉武帝逐夷民至海边，发现渔民所嗜“鱼肠”滋味甚美，南宋时期的明帝也酷嗜此食。其实“鱼肠”就是乌贼鱼的卵巢精白。
名医华佗在江苏行医时，与其江苏弟子吴晋均提倡“火化”熟食，即食物疗法。
梁武帝萧衍信佛，提倡素食，以面筋为肴。
晋人葛洪有“五芝”之说，对江苏食用菌影响颇大。
南宋时吴僧赞宁作《笋谱》，总结食笋的经验。豆腐、面筋、笋、蕈号称素菜的“四大金刚”。这些美食的发源都与江苏有关。
南北朝时南京“天厨”能用一个瓜做出几十种菜，一种菜又能做出几十种风味来。此外，腌制咸蛋、酱制黄瓜，在1500年前就已载入典籍。
