《辞海》中对“公子”一词的解释是:古代称诸侯的儿子,后称官僚的儿子,也用来尊称人的儿子。春秋战国时期,各诸侯之子称为“公子”,例如,齐桓公在即位之前人称“公子小白”,吴王阖闾在为王之前,人称“公子光”等等。