这和老挝所处的地理环境有很大的关系，老挝境内大部分为山地和丘陵，使得老挝的整体不足以带动人口。
老挝国内80%都属于山地和高原，平坦的土地非常少，无法支持大量人口。老挝的气候属于热带亚热带地区，分为雨季和旱季，在高原和山地地区不适宜人类生存，因此，人口的强劲增长仅限于湄公河附近的地区，如首都万象，不到20%的那点狭小空间内。所以，老挝极大限制了人口的发展，根本没有地理位置来支持强劲的人口增长。
老挝是东南亚地区耕地面积最小的国家之一，全国只有4%是可耕地。并且只有湄公河一带地区可以收获比较多的粮食，这就导致大多数地区的粮食安全极为脆弱，甚至大部分老挝农民没有田间管理、施肥等意识，几乎是看天吃饭，以至于老挝一般人口长期处于营养不良的状态，甚至有的贫困家庭会出现饿死人的现象。
老挝是世界上最穷的国家之一，人民生活水平很贫苦，医疗水平也极其落后，导致老挝的人口出生率比较小，出生后的婴儿也不易存活。另外由于老挝有一部分边远的农村还过着比较原始的农耕生活，导致了很多近亲繁殖的现象发生，使得出生人口质量下降，所以导致人口增长非常缓慢。
老挝的人口基数低也是人口少的原因之一。老挝人口大约706万，约占世界人口总数的0.09%，这个国家的人口平均年龄也极低，约为23岁。即使人口增长速度快，也难以短时间内让这个国家的人口变多。
