印度人主食是大米及面食，烹调方式有炒、煮、烩三种，喜加入各种香料，尤其是辛辣类香料。印度食素者特别多，而且社会地位越高的人越忌荤食。根据教规，印度教教徒和锡克教教徒不吃牛肉，伊斯兰教徒不吃猪肉，耆那教徒则既忌杀生，又忌肉食，而佛教教徒的教规是最严格的：不可杀生，不可食肉，不可食用“五辛”，饮水前必须用滤水囊过滤。
印度人无论大人还是孩子，一定要用右手吃饭，给别人递食物、餐具，更得用右手。这是因为人们认为右手干净，左手脏。这又与印度人的另一个习惯有关。印度人如厕以后，不用手纸擦，而是用水冲洗，冲洗时，用左手，不用右手。
在餐馆或印度人家里吃饭，当快吃完的时候，主人往往会给每人端上一小碗温水，上面还漂着一块柠檬，这水可千万不能喝，它是用来洗手的。饭后，还会端上一盘绿色麦粒状的香料，供大家咀嚼，以消除口中的异味。
牛，在印度人心目中极为神圣。尽管很多牛在大街上游荡，但在餐馆里，在任何招待会上，你是决不会吃到牛肉的。
