云平台也称为云计算平台，云平台就是一个云端，是服务器端数据存储和处理中心。可以通过客户端进行操作，发出指令，而数据的处理会在服务器进行，然后将结果反馈给自己，而云端平台数据可以共享，可以在任意地点对其进行操作，这样可以节省大量资源。
转向云计算（cloudcomputing），是业界将要面临的一个重大改变。各种云平台（cloudplatforms）的出现是该转变的最重要环节之一。顾名思义，这种平台允许开发者们或是将写好的程序放在“云”里运行，或是使用“云”里提供的服务，或二者皆是。至于这种平台的名称，现在我们可以听到不止一种称呼，比如按需平台（on-demandplatform）、平台即服务（platformasaservice，PaaS）等等。但无论称呼它什么，这种新的支持应用的方式有着巨大的潜力。
应用平台（applicationplatforms）是如何被使用的。开发团队在创建一个户内应用（on-premisesapplication，即在机构内运行的应用）时，该应用所需的许多基础都已经事先存在了：操作系统为执行应用和访问存储等提供了基础支持；机构里的其他计算机提供了诸如远程存储之类的服务。倘若每创建一个户内应用都得首先构建所有这些基础的话，那么恐怕我们今天看到的应用会少很多。
