西方历史上著名的商人名字有很多，其中比较著名的有亚历山大·哥伦布、内森·罗斯柴尔德、安德鲁·卡内基、亨利·福特、约翰·D·洛克菲勒等人。这些商人在不同的时代都有着卓越的商业成就，例如哥伦布开创了世界第一个跨国公司，并主导了欧洲对亚洲的贸易；罗斯柴尔德家族通过金融运作成为了欧洲最大的财富家；洛克菲勒则在石油产业上积累了巨额财富等等。这些商人的成功不仅为他们带来了财富和名声，同时还对经济和社会发展产生了深远的影响。
罗斯柴尔德家族（又称洛希尔家族，红盾家族）发迹于19世纪初，其创始人是梅耶·罗斯柴尔德（Mayer Amschel Bauer）。他和他的5个儿子（即“罗氏五虎”）先后在法兰克福、伦敦、巴黎、维也纳、那不勒斯等欧洲著名城市开设银行，建立了当时世界上最大的金融王国。在19世纪的欧洲，罗斯柴尔德几乎成了金钱和财富的代名词。据估计，1850年左右，罗斯柴尔德家族总共积累了相当于60亿美元的财富。
鼎盛时期，欧洲大部分国家的政府几乎都曾向他们家族贷款，到了20世纪初的时候，世界的主要黄金市场也是由他们家族所控制，罗斯柴尔德家族总共累积了相当于50万亿美元的财富。可以说，这个家族建立的金融帝国影响了整个欧洲，乃至整个世界历史的发展。
