“老四害”是：苍蝇、老鼠、麻雀、蟑螂，渐渐的，麻雀被“平反”，由臭虫代替。之后，由于社会生活的变化，臭虫又被蟑螂取代。因此“四害”最终被定为苍蝇、蚊子、老鼠、蟑螂。
1、苍蝇
蝇能够传播50种疾病，对畜禽养殖有影响的重要疾病如禽流感、新城疫、口蹄疫、猪瘟、禽多杀性巴氏杆菌病、禽大肠杆菌病，球虫病等。

2、蚊子
蚊子主要的危害是传播疾病。据研究，蚊子传播的疾病达80多种之多，如疟疾、流行性乙型脑炎等。
3、老鼠
老鼠是很多疾病的贮存宿主或媒介。
4、蟑螂
蟑螂可人工感染导致亚洲霍乱、肺炎、白喉、鼻疽、炭疽以及结核等病的细菌。
