2012年底召开的“十八大”明确提出：“科技创新是提高社会生产力和综合国力的战略支撑，必须摆在国家发展全局的核心位置。”强调要坚持走中国特色自主创新道路、实施创新驱动发展战略。这是我们党放眼世界、立足全局、面向未来作出的重大决策。
学习贯彻十八大精神，就要以全球视野谋划和推动自主创新，着力增强创新驱动发展新动力，加快形成经济发展新方式，推动经济社会科学发展、率先发展。
“创新驱动发展”战略有两层含义：
一是中国未来的发展要靠科技创新驱动，而不是传统的劳动力以及资源能源驱动；
二是创新的目的是为了驱动发展，而不是为了发表高水平论文。
2006年全国科技大会以及十七大都明确提出科技发展要紧紧围绕经济社会发展这个中心任务，要解决制约经济社会发展的关键问题，尤其是明确提出要建立以企业为主体、以市场为导向、产学研结合的创新体系，让企业成为创新主体。
高技术不再是独立发展的产业，而要与传统产业全面结合。十八大的“创新驱动发展”是对上述认识的精辟总结，也为科研人员提供了广阔的舞台。
