柚子中都含有柚皮苷，这是一种生物苷，某些品种的柚子果肉中柚皮苷含量过度，如苦柚、胡柚等，则会导致柚子尝起来会发苦，而还未完全成熟的柚子或者以及处于腐烂边缘的柚子尝起来也会感到发苦，除此之外，柚子皮的苦味会非常浓，若食用柚子时未能将皮剥干净，则也可能导致柚子发苦。
柚子带有苦味一般属于正常现象，不影响食用，而若是买到苦味的柚子时，也可以通过一些方面来减少或消除柚子的苦味，如将柚子与其他水果放置一段时间进行催熟、或直接将柚子放置一段时间一边鸡积累糖分，若不希望等待，则可以将苦柚子制作成水果拼盘或者果汁。
