1、《大戴礼记曾子天圆》 诸侯之祭，牲牛，曰太牢；大夫之祭，牲羊，曰少牢；士之祭，牲特豕，曰馈食。由于在周国初建立时牛尚是新从雅利安人处引进的新鲜物种比较珍稀，故用做祭品时表示最高礼节。羊当时亦为从藏族人处引进的新物种数目亦较少，故次之；猪为华夏族人最先驯养是最普通的家畜，故为最下。2、中华传统文化的太牢是一头牛《诗经（毛诗）》我将我享，维羊维牛，维天其右之。仪式刑文王之典，日靖四方。伊嘏文王，既右飨之。我其夙夜，畏天之威，于时保之。《礼记 第十七 少仪》其礼，大牢（与太牢同）则以牛左肩、臂、臑折九个，少牢则以羊左肩七个，犆豕则以豕左肩五个。四书五经，以及《周礼》《仪礼》为准，既是反映先秦的商朝、周朝礼仪文化的重要典籍，也是后来占主导地位的儒家思想主要典籍，其中对祭祀的记载，说明：用一头牛做牺牲（祭品）或用在饮食中，称为：太牢，或称为：太牢一，或称为：大牢、大牢一。
