宋元时期，对女子称呼还有“娘子”之，既 指闺阁中待嫁的年轻女子，也指男人的妻妾。“娘子”称呼是对未婚与已婚女人的通称。元朝《韵会》中记载：“娘子，本少女之称”。
元朝对于未婚待嫁女子还有一种叫法是“千金”，是指宦官人家的女儿。元朝剧作家张国宾杂剧《薛仁贵》中有一句：“你乃是宦官人家的千金小姐，请自稳便。”
到了明清时，“千金”词就叫得比较普遍了，既指富贵人家的女儿，也是对别人家女孩的尊称。即使现在“千金”在民间也是很普遍叫法。
北宋时期，人们对各阶层妇女的称谓如下：
娘子，专指未婚的少女，意同今天的姑娘。譬如，宋代《梦梁录》说，当时人书写议亲帖子，姑娘排第几就写成“第几位娘子”。
伎女也称为“娘子”；
皇帝称妃子为“娘子”；
皇帝称太后（母后）为“娘娘”；
皇帝称皇后为“圣人”；
皇帝称公主，直唤小名；
