大脑缺氧3分钟即会发生不可逆损害。请注意，这里的缺氧指的是完全缺氧。脑部的供氧通过血循环，而当人憋气时肺部仍有部分残留空气，全身血液内也含有一定的氧，憋气开始时脑部仍然会从血循环中不断获得氧，随着憋气时间的延长，循环中的氧逐渐消耗，最终才会窒息死亡。
而当大脑真正完全缺氧（脑血流终止，比如心脏停跳或人为阻断脑部血流）时，一旦时间超过3分钟，之后即使恢复正常血循环也不能恢复了。
这也是掐脖子比捂口鼻更致命的原因。
所以经过训练的人在深吸一口气后可以憋很长时间，目前憋气的世界记录大概是18分钟多点。最后，如楼上所言，自己憋气是憋不死的，除非事先把嘴巴鼻子堵上。
