英语的起源可以追溯到古代日耳曼人，他们是德国和荷兰等地区的祖先。英语作为一门语言的形成是在公元五世纪时由安格鲁-撒克逊人带到了不列颠群岛（现今的英国和爱尔兰）。
当时的英语受到盎格鲁-撒克逊语、古诺尔斯语和凯尔特语等多种语言的影响，逐渐演变成为中世纪英语，并继续随着历史和文化的变迁而不断发展。
英语起源于日耳曼。英语的最早形式是由盎格鲁-撒克逊人移民于5世纪带到英国的一组西日耳曼语支方言，被统称为古英语。
中古英语始于11世纪末，诺曼征服英格兰；1476年，威廉·卡克斯顿将印刷机介绍给英国，并开始在伦敦出版第一本印刷书籍，扩大了英语的影响力。
自17世纪以来，现代英语在英国和美国的广泛影响下在世界各地传播。通过各类这些国家的印刷和电子媒体，英语已成为国际主导语言之一，在许多地区和专业的环境下的语言也有主导地位，例如科学、导航和法律。
