天安门不在紫禁城中，在紫禁城正南。
故宫是中国明清两代的皇家宫殿，旧称紫禁城，位于北京中轴线的中心。故宫以三大殿为中心，占地面积72万平方米，建筑面积约15万平方米，有大小宫殿七十多座，房屋九千余间。
北京故宫于明永乐四年（1406年）开始建设，以南京故宫为蓝本营建，到永乐十八年（1420年）建成。它是一座长方形城池，南北长961米，东西宽753米，四面围有高10米的城墙，城外有宽52米的护城河。
天安门是皇城的正门，午门是紫禁城的正门，所以天安门是在紫禁城正前方，都同时位于城市中轴线上。
中国古代“五门三朝”制度的影响，有利于突出皇宫建筑威严肃穆的特点。
