传说春秋时期，楚国人卞和在荆山(今湖北省南漳县西)上砍柴，偶然发现一只美丽的凤凰栖在一块青石上。按当时民间传说“凤凰不落光宝地”，卞和认定这块青石是宝贝，于是将它献给楚厉王。
当时王宫的玉石匠不识此宝，说它是一块普通的石头。
厉王大怒，以欺王之罪，命令武士砍掉了卞和的左足。
厉王的儿子武王继位后，卞和又把这块宝石献给武王，仍被说是普通的石头，武王以同样的罪名，砍掉了卞和的右足。
若干年后，武王的儿子文王继位了，卞和还想去献宝，可是他因失去了双脚而无法行走，便抱着这块宝石坐在荆山下哭了整整三天三夜，一直把眼泪哭干了，眼中流出鲜血来。
有人把这件事禀告了文王，文王派人去问卞和：“天下受刑被砍掉双足的人很多，为什么数你悲伤悲伤：情感上的痛苦、低落。得最厉害呢?”
卞和回答说：“我痛心的并不是自己双足被砍断，而是这块奇宝，被人认为是普通石头!”
于是，文王派人把卞和接进王宫，并命令玉石匠精心琢磨，剖开石头，果然从中得到了一块光润无瑕悲伤：情感上的痛苦、低落。、晶莹光洁的奇宝，文王再命令工匠将它雕像成一块玉璧。
世人为了纪念卞和的发现，便给它取名为“和氏璧”。这就是“和氏璧”的来历
