因为动画中革命性的强烈意识流手法，大量宗教、哲学意象的运用，在日本社会掀起被称为“社会现象”程度的巨大回响与冲击，并成为日本动画史上的一座里程碑，所以被公认为日本历史中最伟大的动画之一。
《新世纪福音战士》（以下简称《EVA》）最开始是一部典型的机器人动画，故事主要注重描写战斗场景和人物回忆。随着故事发展，《EVA》逐渐脱离常规的机器人动画情节，变成对人物内心世界的描写和对主角的精神分析。《EVA》中精神分析式的表现手法，扑朔迷离、庞大复杂的故事情节，大量对宗教、哲学、精神分析学等符号元素御宅式的使用，这些使其在世界范围内引起了巨大反响，并成为日本动画史册上的一部里程碑。
角川书店也刊登了贞本义行的同名漫画。虽然时间上要比电视版更早，但是这个漫画并不是动画片的原作。
