是因为《文心雕龙》是中国第一部有严密体系的文学理论专著。“体大而虑周”是清人章学诚《文史通义.诗话》中对它的评价，全书共分十卷五十篇，上下部各为二十五篇。
全书包括四个重要方面。上部，从《原道》至《变骚》五篇，为全书的纲领。其中的核心是《原道》、《征圣》、《宗经》三篇，要求文学的一切要本之于道，稽诸于圣，宗之于经。可以总称为总论；从《明诗》到《书记》二十篇，以“论文序笔”为中心，对于各种文体源流及作家、作品逐一进行研究和评价，是文体和作家作品论；下部从《神思》到《物色》的二十篇（《时序》不包括在内）为创作论，探讨创作过程中的各种问题；《时序》《才略》《知音》《程器》四篇，是文学史论和批评鉴赏论。加上最后的一篇《序志篇》，相当于自序，或是跋记，叙述作者写作此书的动机、态度、原则，共计五十篇。
对于文学的美学意义、批评意义上的认识，在经历了由古老的《尚书》，到南北朝的时代，由涓涓细流而成大江大河。经历了魏晋时期的文学自觉的启蒙运动，文学艺术宫殿的大门一旦打开，历史的进程陡然加快。到了齐梁的时代，在唯美的氛围中，对于文学的诸方面问题研讨，成为一时之风气。诸如对于文学语言声律的研究，对于文学创作想象的研究，对于文体分类的研究等等。但是，这些研究似乎都是就文学的这座艺术宫殿的某个侧面的审视，而缺乏总体的系统的观照。此时，刘勰的《文心雕龙》问世，可以说是应运而生。
