鲴鱼的种类主要有银鲴、细鳞斜颌鲴、黄尾鲴和圆吻鲴4种。
4种鲴鱼的主要区别是：
银鲴下领角质边缘不甚发达，肛门前的腹棱不完全或无，体背部及体侧上部灰黑色，腹部为银白色，鳃盖膜后缘有明显的橘黄色斑块，背鳍和尾鳍为灰色，其他各鳍呈淡黄色。
黄尾鲴形态与银鲴相似，但个体比银鲴大，尾鳍为橘黄色。
细鳞斜领鲴下颌角质边缘比较发达，腹鳍基至肛门间有明显的腹棱，背部灰黑色，腹部白色，背鳍浅灰色，尾鳍橘黄色，其他各鳍浅黄色。
圆吻鲴吻部圆钝而突出，下颁角质边缘发达，背部深褐色，腹部白色，背鳍和尾鳍灰黑色，其他各鳍为黄白色。
鲴鱼是细鳞斜颌鲴、黄尾密鲴、圆吻鲴、银鲴等四种鲴鱼统称，属鲤形目、鲤科、密鲴亚科、鲴属。其中黄尾密鲴是湖南省洞庭湖水系的名产，由于此鱼鳍与鱼尾分别呈青黄色与桔黄色，规格一般在500克左右，湖南地方名为黄板刁。
鲴鱼其他地方名有：黄姑子、板黄鱼、沙姑子、黄条、黄川、黄尾鱼,川条子(苏鲁地区对银鲴和细鳞斜颌鲴的称谓)。鲴鱼喜食腐泥，有机碎屑等，有净化水质，改善生态环境的特殊功能，又称生态鱼。
鲴鱼易规模养殖且营养丰富，深受群众喜爱，是有重要经济价值和发展前途的自然增值优良鱼类，是全国重点推广的四大优质鱼之一，可作为当前农业水产品结构的最佳优质鱼种进行调整、优化。
鲴鱼，是对鲤科密鲴亚科鱼类的统称，常见的典型河川性中、小型鱼类。中国各主要江河流域均产，常见的有银鲴、细鳞斜颌鲴、圆吻鲴和黄尾鲴，个体都较大。
密鲴亚科鱼类的外形大体相同，身体侧扁，腹部圆，有的在腹鳍至肛门间具腹棱，头小，吻钝。口下位或接近前位，口裂平横。下颌具锋利角质缘，没有口须。身体上是圆鳞。
背鳍具光滑硬棘，分枝鳍条7-9枝，多数为7枝。背部灰黑色，腹部银白色。它们最有特色的是肛门紧接在臀鳍起点之前，还经常故意露给别人看呢。
