东西湖区下辖8个行政街道和3个办事处。
2008年，全区共有社区居民委员会83个，村民委员会60个。2013年3月，经国务院批准，设立武汉临空港经济技术开发区
东西湖境域史属古云梦泽东境。
围垦前，分属汉阳（今蔡甸区）、汉川、孝感、黄陂、四县管辖。
1957年春，经中共中央、国务院批准，成立“湖北省东西湖围垦工程指挥部”，由省长张体学任总指挥长兼政委。同年9月，开始动员组织义务劳动者1万余人，调动孝感、黄冈两专区18县农民3万余人，及河南省两专区11县支援农民7万余人参加围垦工程会战。于1957年11月正式动工。
