大黄鱼性成熟年龄随着地理种群而有所不同，一般南方的鱼 比北方的成熟早，且雄鱼比雌鱼略早。初次性成熟时体长为 18。 5〜30。 5厘米。浙江近海大黄鱼的性成熟由2龄开始，大量 性成熟的年龄雄鱼为3龄，雌鱼为3〜4龄；福建官井洋种群开 始成熟为2龄；广东硇洲近海鱼群1龄便有性成熟个体，大量性 成熟为2〜3龄。
人工养殖的大黄鱼，1周龄即可性成熟，且生 物学最小型越来越小。大黄鱼在同一海区尚有生殖期不同的两个生殖鱼群，称为 “春宗”和“秋宗”。春季大黄鱼的产卵盛期，在南海为3月，闽 浙为5月；秋季产卵盛期，在浙江北部为9月，南海为11月。
倍衢族主要产卵期在春季（岱衢洋、吕泗洋为5月上旬至6月中 旬）；闽-粤东族的主要产卵期，北部在春季，南部在秋季；硇洲 族主要产卵期在秋季。 人工养殖的大黄鱼春、秋两季性腺均可发 育成熟。
大黄鱼在生殖季节，从外海区向近海作生殖洄游。产卵场多 在河口附近或岛屿、内湾的近岸浅水区，水深一般为20〜30米， 底质为软泥、泥沙。海区潮流较急，一般在0。5〜1。25米/秒。 表层水温一般为18〜23C，盐度为27〜29。
繁殖初期，生殖群体主要是体长30厘米、体重700克以上 和3龄个体的鱼群先抵达产卵场，雄性较雌性多；繁殖盛期，生 殖群体中的雌性数量激增；繁殖末期，雄性的比例又有所提高。
繁殖季节的大潮汐是大黄鱼的产卵盛期。大黄鱼的产卵多在傍晚 至午夜进行。大黄鱼发情时发出“咕咕”声，雌雄鱼在激烈追逐 过程中完成产卵受精行为。 大黄鱼属短期分批产卵类型，在同一 个繁殖季节可产卵1〜3次，体重>750克的雌鱼可产卵2〜3 次，每次产卵间隔10〜15天，产卵量依次减少，怀卵量为10 万〜110万粒不等。
卵呈圆球形，无色透明，属端黄卵，单个油球，卵径为1。2〜1。5毫米。当卵径小（在1。 0毫米以下）且油 球较多时，孵出的仔鱼畸形率较高，原因是由于亲鱼性腺发育 差，成熟度低。
