公知是公共知识分子的缩略词。
其狭义概念通常有五个基本特点:具备学术背景和专业知识;拥有普遍价值的基本底线;保持个人独立和正义立场;具有强烈的批判精神;能对重要公共事务发表真实意见。
广义“公知”,仅指对公共事务发表意见的专业知识分子。