南湖位于岳阳市城区的南郊，古称邕湖，湖水面积18000余亩。南湖风光极其秀丽，西通洞庭，南临赶山、龟山、北接金鄂山、白鹤山，湖水漫延交错，在峰峦之间回叠，波映峰景，情趣盎然。湖中产鱼，岸畔产茶，鱼肉鲜美，茶叶香馨。因而，自古以来，南湖就成为文人泛舟品鱼喝酒、饮茶吟诗的最佳场所。唐时张悦贬谪岳州，经常召来很多文人在湖中唱和。
诗仙李白好像对南湖情有独衷，他吟出的“南湖秋水夜无烟，耐可乘流直上天。”
且就洞庭赊月色，将船买酒白云边“简直就是一幅活生生的丹青画”。而其“水闲明镜转，云绕画屏移”更是以白描的手法来直接赞美南湖
