黄帝打败蚩尤以后，蚕神来向黄帝奉献她所吐的丝，以庆贺战争的胜利。黄帝见到这美丽而稀罕的东西，称赞不已：“好啊，这下天下老百姓又多了一种宝贝！”蚕神见黄帝如此关怀天下人民，深受感动，她毫不迟疑地拉拢马皮，变成一条蚕，嘴里吐出黄、白两种丝来。这时黄帝也很受感动，立即派人把蚕送给妻子螺祖。螺祖是一切女性当中最尊贵的天后娘娘，既贤惠，又善良，她听说这件事后，亲手把蚕放到桑树上，每天精心看管养育。螺祖一开始养蚕，人民也纷纷仿效，蚕种尊生繁衍，蚕儿越来越多，螺祖与妇女们不断地用蚕丝织出又轻又软、如行云流水一样的绢子。
这样以来，采桑、养蚕、织布这诗歌般的美丽欢快的劳动，就成为中国古代妇女们的专业。原始丝织品的出现给人们提供了舒适、耐用、保暖、美观的服饰材料，从而改变了人们用兽皮草叶蔽体的种种缺陷，标志着人类进入了一个文明的新阶段。
