当水被加热到沸点后，将会吸收更多的热量来蒸发，从而形成干饱和蒸汽。如果这种蒸汽再被加热到热饱和点以上，它就变成了过热蒸汽。
饱和蒸汽具有很多优点，特别是在100°C （212 ° F）及以上的温度下，这使得它成为了出色的热源，其中的一些优点如下：
1、利用潜热快速，均匀的加热 提高产品质量和生产效率
2、控制压力就可以控制温度 可以迅速的确定和控制温度
3、传热系数高 要求传热面积相对较小，能够有效的减少初期的设备投入。
4、原料是水 安全清洁且低成本
如果蒸汽在超过了湿蒸汽和饱和蒸汽的温度下继续加热，就会产生过热蒸汽。它具有比饱和蒸汽更高的温度和更低的密度。过热蒸汽一般应用于推动涡轮发动机等，而非通常的传热设备。
过热蒸汽加热的缺点
1、传热系数低 生产效率低下
2、需要较大的传热面积
3、不能够通过压力的控制来调控蒸汽温度 过热蒸汽需要保证较高的运输速度，不然热量会从系统中损失从而导致温度的下降。
4、使用显热来传递热能 温度的下降可能对产品造成不利的影响
5、温度可能非常高 需要建设坚固的设备，因此需要较高的初期投入
由于这些原因，在热交换器中，饱和蒸汽比过热蒸汽更适合作为热源。另外一方面来看，它还具另外一个优势，高温蒸气可以在无氧环境下作为一个直接加热源。过热蒸汽在食品加工行业方面，例如烹煮、烘干等的相关应用。
一种是饱和蒸汽，一直是过热蒸汽。饱和蒸汽只能用来作加热介质。过热蒸汽除用作饱和蒸汽的用途之外，还可以用作动力介质。
