在《诗经》中，有“未见君子，忧心忡忡”的用法，君子就是对丈夫的敬称。到了先秦，妻子管自己的丈夫叫“良人”，这个词虽然好听，但是显示不出男女性别，夫妻间可以互叫良人，当然不是很方便。宋代，是多元文化交流频繁的时代，在夫妻间的称呼上，由于当时的宫庭中出现了"官家"一词，平民百姓中，于是有了"官人"这一称谓。很多妻子称自己的丈夫为"官人"。
至今，民间仍对新婚夫妻戏称为"新郎官"、"新娘子"。而从这个称呼上我们还可以窥见出男人的家庭地位又上了一个新台阶，“官”在古代那是统治阶级，是管人的，所以男人在家里就是女人的天。而那时正是程朱理学盛行的时代，女子备受“三从四德”的迫害。到了明清，女子会称自己丈夫为“相公”，这比"官人"又进了一步，已经不仅是"官"，而是最高的官相了。男人的家庭地位由此达到极盛。然而泰极否来，近代以来，随着妇女解放运动的愈演愈烈。男人的地位也是每况愈下。
踏入宋代，由于南北方文化的融合，夫妻之间的称呼大大地多了起来。普通的女青年称丈夫为“官人”，这就把丈夫在家里的地位也抬到了官的层面上，文艺女青年叫丈夫为“外子”、“外人”，对应的当然就是男主外，女主内的原则。官宦人家则一般叫“老爷”，除了显示地位外就听不出半点亲昵了。
