孔乙己的个人经历是这个时代的悲剧和缩影。
孔乙己考了半辈子考了个秀才，据说还是因为主考官看他可怜。但永远不忘喝酒的毛病，改不了摆读书人的架子。
因为认识一些字为了谋生给人抄书，结果偷了人家的书，被丁举人吊着打，打折了腿，在腿被打折后在病痛折磨中可能离开了人世。
孔乙己是清朝科举制度下的牺牲者。他在“四书”“五经”中耗尽了年华，沦落到求乞还不肯脱下象征读书人身份的长衫。说起话“满口之乎者也”，时刻强调自己是读书人，甚至被别人戏弄，还自命不凡、孤芳自赏。
他读过书，一心想向上爬，但却连一个秀才也没有考上。
封建文化和封建教育思想对孔乙己的毒害，使他养成了鄙视劳动。
好喝懒做的恶习，他不愿以自己的劳动（替人抄书）去争取生存，便免不了“偶然做些偷窃的事”。
他偷了何家的书，被吊着打；偷到丁举人家之后，先写服辩”，又打了大半夜，打折了腿，最后把他推上了死路。
