“和谐家庭”首先要处理好内外关系。这有两层涵义，第一层是要处理好内，也要处理好外；第二层是要知道“内外有别”。一个和谐幸福的家庭首先是家庭内部的和谐和幸福，但又不仅仅如此。每一个家庭都存在于社会这个“大家”之中，不可避免地要与亲人、邻里、单位同事、朋友有关，是一个向外部扩张的网状关系。古语云，老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，其实讲到的是一个从家庭到社会、从内到外的道德延伸过程，用在这里就意味着家庭内部的和谐延及于家庭外部的亲人关系、邻里关系、同事关系、朋友关系的和谐。我们都有这样的体会，亲戚关系搞不好，极容易影响夫妻双方的和睦相处，邻里关系、同事关系搞不好，也是如此。远的不说，“人逢喜事精神爽”，亲戚、邻里、同事、朋友关系处理好了，喜事不断，精神爽朗，夫妻关系自然就好了。
这是一个多米诺骨牌效应，家庭内部和家庭外部的亲戚、邻里、朋友、同事都可以形成连锁反应，“一荣俱荣，一损俱损”；这也是一个蝴蝶效应，某个方面某件很小的事情没处理好，都有可能波及家庭和睦，造成大的矛盾。这是“内外关系”的第一层意思。第二层意思讲的是内外有别，这一点对新婚夫妇特别重要，简单的讲就是要知道“在家里”和“在外面”是不一样的。在家你可以任性而为、耍耍小脾气、闹闹小风波，无伤大雅，从某种意义上讲甚至还是一种生活情趣。但是有外人在场或者在公共场合，动不动给对方难堪，时不时发脾气，甚至大动干戈，就一定不是好事，弄不好就会伤了对方的心——伤了心，愈合就难了。笔者有个女性朋友，平时从不做家务，对外也不提及此事，有客人来家里，她一定会帮着丈夫忙里忙外。这就是聪明人，既给丈夫面子，也让丈夫甘心做家务。反过来，如果这个朋友平时对外逢人便说自己从不做家务，全是老公伺候，客人来了更是点事不做，后果就可想而知了。 “和谐家庭”其次要处理好上下关系。中国人历来讲究辈分尊卑的礼仪，一个成熟的家庭就必须懂得与长辈、平辈、晚辈三者相处的不同要求，这就是上下关系。婚姻，虽然是男女双方的事情，但实质上是三个家庭的事，男方家庭，女方家庭，以及新组建的家庭。如何处理好彼此父母的关系，甚为重要。对长辈，要尊敬有加、关心备至，这是基本要求。在现实生活中似乎很难操作，笔者有个体会，只要彼此对对方父母比对自己父母好，凡事先想着对方父母，就一定不会闹出什么大矛盾来。婚姻建立起来，平辈的兄弟姐妹就更多了，互相的朋友也多了，再加上双方的表亲、堂亲，亲朋好友几乎是翻了番。处理好和平辈之间的关系，也就成了和谐家庭重要的内容。对平辈，要真诚相待、热情相交，这是基本要求。人们常说，和小孩相处是门艺术，也是一门科学，真是学问很多，值得大家探讨。但是，笔者认为，对晚辈，无论是自己的孩子，还是亲戚朋友的孩子，理都是一个：关爱有加、以身垂范。 “和谐家庭”还要处理好左右关系。这里主要讲邻里关系。“远亲不如近邻”，讲的就是邻里关系的重要性。特别是偶尔家里出个什么急事，需要帮忙之类的，左邻右里显得尤为重要。当然，邻里关系还不仅仅在这个层面。古代有“孟母三迁”的故事，讲的是邻里环境对小孩成长的影响，到今天也还有一定道理。父母和邻里相处对小孩的潜移默化比较明显，对他的人格形成、性格历练、人际交往都有很大的示范意义和影响意义。我们大凡可以认为，在温暖和睦的邻里关系中成长起来的小孩，比在邻里关系交恶中成长起来的小孩，其人格涵养将会更和谐。
