玉林荔枝狗肉节是民间自发形成的节日，是一种欢度夏至的传统民俗。国人素有吃狗肉习俗，每年夏至这天，豪爽好客的当地民众习惯于聚在一起食用狗肉，呼朋唤友地聚在一起欢度夏至，并用新鲜荔枝就酒。 玉林市官方从来没有组织过狗肉节，真正的“荔枝狗肉节”并不存在。狗肉节并非是一种单纯的由政府组织的仪式，而是与当地饮食文化有关的自发行为。
民间有种说法，夏至这天，狗肉和荔枝和吃不热，意思是只要在夏至这天吃了狗肉，会身体好。当然这可能和当地的气候有关系，狗肉属于热性，可以除湿。 近年来，民众的抵制声音越来越强，众多全国动物保护等各界人士都在反对及呼吁抵制“玉林杀戮虐狗”。玉林江滨路，因为有很多狗肉餐馆，还被称为狗肉一条街。 但是当地的民众表示，可以抵制，但是不能影响他们，首先这是有传统的，各个地方吃狗的也不少，狗和猪牛一样，同样是动物，有什么不能吃的呢？我们一般只吃那种肉狗。这种养殖的肉狗味道比较好。
玉林市水产畜牧兽医局表示，市场上售卖的狗肉来源以外地贩进的居多。每一批运输肉狗的大货车进入玉林，检验检疫部门都要求运输车辆提供由始发地检验检疫部门提供的检验检疫证书，没有或证件不齐的均不允许进入玉林。 玉林市食品药品监督管理局介绍，当狗肉流入到市场后，食药监、工商等部门会联合执法，要求零售商提供销售许可证和肉品来源，证件不齐或无证件的店面一律予以取缔。
