荷花·毛茛目、睡莲科、莲属，多年生水生草本花卉。别称：莲花、水芙蓉、藕花、芙蕖、水芝等。 未开的荷花古称：菡萏。
荷花·中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖的高尚品格，历来是为人类称颂。
荷花资源丰富，品种很多，传统品种约达200个以上，且新品种还在不断涌现。
荷花分观赏和食用两种。 食用荷又有子用荷和藕用荷两种。
观赏荷·按株型大小为一级分类标准，花的重瓣性为二级分类标准，花色为三级分类标准。
凡是在口径26厘米以内盆（缸）中能开花，平均花径不超过12厘米，立叶平均直径不超过24厘米、平均高不超过33厘米者为小型品种，通称：碗莲。 凡其中某一项超过指标，即列入大、中株型品种。
荷花主要品种及其特点举例。
（1）红宝石
红宝石，浓墨重彩的一种，颜色像红宝石一样艳丽，重瓣重台荷花，花瓣繁多，5.5厘米左右，花瓣内翻，花朵形态呈现碗状，观赏性很强。
（2）杏黄
杏黄荷花属碗莲。为淡淡的杏黄色，部分花偏向绿黄色，花瓣㡳部深黄，从心到边逐渐变成淡黄色。花瓣尖瘦，花刚开放为杯状，盛开时变成蝶状样式，花期很长，多种在花园、庭院中观赏用。
（3）粉霞
碗莲的一个品种，荷叶圆润如盾牌，叶柄较粗壮，花直径10-20厘米，美丽，芳香；花瓣红色、粉红色或白色。 花色粉浓如霞，花瓣重重叠。花期6-8月，果期8-10月。
（4）翠盖华章
翠盖华章，是世界上花色最多的荷花品种。该花是荷花研究中心采用辐照技术，诱导蝶恋花种子发生变异，选育出的新品种。 花色白中泛黄，外层瓣边红紫色并有绿晕，内部花瓣有翠绿色斑，红、白、黄、绿交相辉映，十分绚丽。
（5）皇冠
皇冠·花朵呈碗状，颜色淡黄，重瓣，花期较长，着花较多。 雌蕊有变瓣现象，多泡状或瓣化。 花蕾偏圆，开花较慢。
（6）红台
红台荷花是荷花中的珍品，它被称为“中山红台”。是一种大型重台荷花品种，看起来花瓣有几十枚到上百枚之多，花瓣中蕴藏着一朵小花。这种花出自孙中山先生的故乡，所以又叫中山莲，中山红台。红台，又称重台莲，开花时，外瓣层层谢落，内层碎辫则不断增生。其花色泽红艳美丽，高贵夺目。
（7)冰娇
冰娇荷花，花蕾桃型，花色黄绿色，着花繁密，珍贵的黄色品种。
（8）千瓣莲千瓣莲·花瓣最多的荷花品种。一般在1000瓣以上，有的甚至超过3000瓣。
(9）古莲
古莲被誉为世界上最古老的荷花。是被子植物中起源最早的种属。在我国辽宁省千年泥炭中挖出。1951年出土的千年古莲的实生苗。现中国各地均有栽种。因此，别称：千年古莲花。 其花瓣红色。花径26cm左右。花瓣21枚左右，雄蕊约200枚；花托漏斗形，心皮16～23枚。莲蓬碗形，灰棕色，结实13～19粒。 莲子椭圆形。
