两年
蝉的卵从当年入土后就开始生长，第1年生长体重只有1克左右，全身及眼睛均为乳白色，这一时期为小幼虫时期；第2年体重发育到3克左右，到了出土前期，全身色素加深，眼睛呈粉红色，这时被称为若虫。若虫发育至体重大约4.5-5克时，就成为成熟若虫，此时身体颜色为褐色，眼睛呈黑灰色。成熟若虫于第2年6月中旬至8月初从土中钻出来。人工养殖的蝉从蝉卵入土殖种到成熟若虫钻出地面，只需要2年左右的时间。
金蝉的养殖周期一般为2-3年左右，但在养殖过程中可通过增加树木密度（或采用恒温养殖的方式，但该方法需要投入的资金较多，不利于大面积养殖）的方式来缩短周期。
