三极管有三种工作状态:截止状态、放大状态、饱和状态。当三极管用于不同目的时，它的工作状态是不同的三极管的三种状态也叫三个工作区域
即:截止区、放大区和饱和区:
(1)截止区:当三极管 b 极无电流时三极管工作在截止状态，c到e之间阻值无穷大，c到e之间无电流通过。
NPN型三极管要截止的电压条件是发射结电压Ube小于0.7V 即Ub-Ue<0.7V
PNP型三极管要截止的电压条件是发射结电压Ueb小于0.7V 即Ue-Ub<0.7V
(2)放大区:三极管的b极有电流，Ic和Ie都随Ib改变而变化，即c极电流Ic和e极电流Ie的大小受b极电流Ib控制。Ib越大，Rce越小，Ice越大;反之Ib越小，Rce越大，Ice越小。
在基极加上一个小信号电流，引起集电极大的信号电流输出。
NPN三极管要满足放大的电压条件是发射极加正向电压，集电极加反向电压:
Ube=0.7V即Ub-Ue=0.7V
PNP三极管要满足放大的电压条件是发射极加正向电压，集电极加反向电压:
Ueb=0.7V即Ue-Ub=0.7V
(3)饱和区:当三极管的集电结电流IC增大到一定程度时，再增大Ib，Ic也不会增大，超出了放大区，进入了饱和区。饱和时，集电极和发射之间的内阻最小，集电极和发射之间的电流最大。三极管没有放大作用，集电极和发射极相当于短路，常与截止配合于开关电路。
NPN型三极管要满足饱和的电压条件是发射结和集电结均处于正向电压:
Ube>0.7V即Ub-Ue>0.7V
PNP型三极管要满足饱和的电压条件是发射结和集电结均处于正向电压:
Ueb>0.7V即Ue-Ub>0.7V
