地级市和城市是两个不同的概念。好比村委会不等于村。村委会里面一般代管好几座村庄。
城市是指各类型的城区。我国各类的市主要有直辖市，也就是省级市。地级市，包括副省级市。县级市等等。城市，这是一个人文概念，本身和行政区划并没有关系，而地级市则是一级行政区划，有些地方虽然没有行政建制，但毫无疑问他就是城市。
地级市是中国行政区划之一，行政地位与地区、自治州、盟相同，属地级行政区，是建制与地区相同的市，由省、自治区管辖。市是中国行政区划之一，通常根据行政地位不同分为省级直辖市、地级市、县级市。因此市的范围比地级市的范围大，市包括地级市。
