从前有一只出海的大船因为大风大浪，而被困在岛屿，众人在生死攸关之际，有一个披着红斗篷的女人，袖子一挥便褪去了海上的大风大浪，使海面归于平静，所以整船人都平安无事。
该女子便是巾帼女英雄妈祖，由于妈祖在海上救人无数，所以当时福建在外出海的人都会在妈祖庙祈求妈祖保佑其一帆风顺，平安归来，而人们在出海归来之际，也会到妈祖庙跪拜谢恩。
“妈祖”指的是历史上真实存在的人林默，也叫默娘，宋建隆元年农历三月廿三（960年）诞生于现在的莆田市嵋洲岛。
宋雍熙四年（987年）妈祖在一次拯救海难的过程中牺牲，群众在湄洲岛上建立寺庙将妈祖当作神来奉祀，形成了最早的妈祖祖庙。
