珍珠岩是一种透气性非常强的颗粒介质，毕竟它浑身多孔，可以大大提高盆土的透气性，因而常常作为配土基质来使用。
但它同时吸水能力也很强，吸水重量可以达到自身的2-3倍。而且使用久了之后，它也容易分化，从而填充土壤中的间隙，降低土壤的透气和透水性。
如果少量使用珍珠岩的话，对于提高盆土的透气性是比较有帮助的。但如果大量使用珍珠岩的话，遇到浇水后容易吸收大量的水分滞留在盆里，让盆土也变得比较潮湿。给仙人掌配土最好不要大量使用珍珠岩，可以适当掺入一点。但使用粗沙、煤渣更好，至少不容易粉化。这样可以大大增强盆土的团粒结构，提高盆土的透气性和透水性。
仙人掌对土壤不挑剔。基本上，即使是从外面挖出来的普通土，直接种下来，放点煤灰就可以了。但是要想快点长大，就要长出很多新叶，草炭土、珍珠岩、蛭石或腐烂的叶土上有原土沙、蛭石、肥沃的透气性和排水性。仙人掌生长特别好，生长速度也更快。不要浇水太多，宁可懒惰，记住会渗水，也不经常浇水。另一点是放在通风良好的地方。仙人掌种得太好了，给亲戚摘仙人掌叶，插到盆里的沙子里，根就容易长出来。
