红宝石是一种红色刚玉，是七月生辰石。它也被人们誉为“爱情之石”，象征美好忠贞的爱情，结婚的第四十周年称为红宝石婚。在古代，红宝石被认为是上帝所创造的12种宝石中最珍贵的石头，代表神圣与鲜血，是生命所源。
红宝石的特殊品种有星光红宝石和达碧兹红宝石。缅甸、莫桑比克、泰国等地是红宝石的主要产地，近年格陵兰岛新的红宝石矿也开始规模化开采。颜色、产地和优化处理程度是影响红宝石价值的主要因素。红宝石的红色通常会伴随其它色调，市场上有很多优化方法改善红宝石的颜色，最常见的是热处理，因其结果稳定、持久而逐渐被人们接受。
缅甸红宝石戒指photo by Bonhams
关于颜色
红宝石是以红色为主色的刚玉，常常会带有紫色调和橙色调。由于Cr元素的存在，使得红宝石形成鲜艳热烈的红色。GUILD根据孟赛尔颜色理论，建立以红宝石比色石实物为支撑的红宝石颜色分级体系，将颜色级别划分为4个级别: 中等（Medium）、浓（Intense）、艳（Vivid）、深（Deep）（图1）。
图1 GUILD红宝石颜色分级体系实例
值得注意的是，宝石界对于红宝石与粉色蓝宝石的颜色界定范围无统一标准，GUILD的宝石学家们则认为Light Red不属于红宝石颜色范围。
Vivid Red代表了饱和度和明度都比较高的红色，鸽血红（Pigeon’s Blood）是指在Vivid Red中饱和度和明度更高的红色（图2），此为GUILD对红宝石颜色的最高评级，在GUILD证书中标注为Vivid Red*，达到鸽血红的红宝石必须符合以下要求:
1.颜色为天然成因，达到了Vivid Red等级，明度和饱和度更高；
2.产地不作为评定鸽血红颜色等级的因素，任何产地的红宝石只要其色相、明度和饱和度达到标准即可。
图2 Vivid Red（左）和Pigeon’s Blood（右）
Tips:
「明度」表示光对宝石的透、反射程度，即人眼对宝石表面的明暗感觉。
「饱和度」表示颜色的深浅和鲜艳程度，饱和度越高，颜色越浓艳。
关于产地
红宝石产地是影响红宝石价值的重要因素之一，缅甸、莫桑比克、泰国、斯里兰卡、马达加斯加、越南、坦桑尼亚、肯尼亚等地是红宝石的重要产出国。产地来源通常是依据红宝石中所含的包裹体来鉴别（图4）。
图4 各产地红宝石内包裹体合集图
由于同种包裹体能出现于不同的产地，因而也不能仅凭常见的包裹体直接判定红宝石原产地，且任何一个产地都有可能产出优质的红宝石。美国Guild宝石实验室积累了大量来自世界各地包括缅甸、莫桑比克、泰国等主要红宝石产地的标准样品，利用最先进的科学技术手段来分析宝石的包裹体、光谱和化学成分等参数，综合判定红宝石的产地。
红宝石作为世界四大名贵彩色宝石之一，产量稀有，价值珍贵，但是在珠宝市场上天然红宝石质量参差不齐，曝出的各种合成仿制品造假事件让不少消费者胆怯。所以在选购时，请务必选择或要求商家出具权威鉴定证书，这是保证红宝石品质的唯一科学证明。
GUILD宝石实验室红宝石鉴定报告样本
