真正的IMAX电影于1970年在日本大阪举行的世界博览会中播放，加拿大导演D.布瑞坦的作品《虎之子》（Tiger Child)在这次世博会放映，引起了所有人的关注，这部电影被公认为是世界第一部MAX电影。实际上在这之前的几年里，加拿大人一直致力于研究MAX放映技术。而第一台长期的IMAX系统则于1971年在多伦多安装。
在1974年于美国华盛顿州斯波坎举行的世界博览会中，美国馆展出了一块27.3 x 19.7米的巨型IMAX银幕，观众向正前方观看时，画面足以充满整个视界。在这次世博会中，共有五百万人观看了IMAX电影，震撼的效果使所有人过目不忘，IMAX电影真正被世界所接受。虽然这个银幕只展出了六个月，数年后，一块标准尺寸的IMAX银幕于Riverfront Park IMAX Theatre安装，并使用至今。
