下海经商这个成语，源于古老的传说：有一位名叫苗人驹的商人，因为家境贫寒，他决定到大海中去自己开拓财富，於是他自备舟车，带上货物，冒着生命危险，坐船出海。他在外滩经商，赚取财富，并一步步积累了财富，最终变成了一个大商人。
所以，“下海经商”就是形容一个人穷困潦倒，只能靠自己努力，勇敢地走出家门，冒险到大海中去经商，自己去寻求财富的意思。也体现了一种不畏艰难，勇于奋斗的精神。
下海经商，指的是通过自己的能力参与到商业活动中去，一般是指有一定经济基础，投入大量资金，利用市场机会，创业或者进行投资等商业活动。下海这个词，来源于中国传统文化，比喻投入社会的意思。
就好比以前的老百姓，要想挣钱，就得“下海”，也就是说把自己投入到没有把握的商业活动中去，而只有自己努力，才能有所收获。
所以，下海经商，就是指要勇敢面对风险，利用自己的能力，在不确定的市场机会中创业，投资，参与商业活动来获取经济回报。
