事物在它发展的一定阶段和一定时期（事物发展的一个过程经过几个阶段）

一、起始阶段。

指事物发生的开始状态。亦称源头、根本、存在的根据等等初始样态。其特征为，启动、诞生、新始、起点等。

二、上升阶段。

指事物向更高形态发展（或成长）的时期。其特征为，虽然弱小，却生机盎然。

三、鼎盛阶段。

指事物发展所达到最强盛的时期。其特征为，结构稳固，功能达到极限，运行持续正常。

四、衰微阶段。