米字的甲骨文,后来将中间的点连起来,用以表示放米的架子或槅板,逐渐演变成了现在的“米”字。
那时,人们把稻米和粟米都称为“米”,为了更好地区分这两种米,人们便把颗粒大的稻米称为大米,颗粒小的粟米则称为小米。