是镁的氧化物，呈白色粉末，不溶于水，微溶于醇和醚，熔点高达2800°C。氧化镁有很好的耐冲击热性，故在多元系统中常作为裂解过程中稳定相存在。其密度高达3.6克/立方厘米，且于结晶态下是一种离子晶体。
水合氧化镁(MgO·nH2O)是一种无定型物质，如在稍有碱性的水中溶解氧化镁，然后受火热，可得含水量不同的水合氧化镁。水合氧化镁可用作制药原料，被称为药用重质碱。
氧化镁还是各种材料，如水泥、陶瓷、隔热材料等的重要组成成分。在冶金工业中，氧化镁也是重要的原料。
生产氧化镁的方法主要有两种：一种是通过石灰石钙镁矿石热处理，然后用酸进行酸洗提纯；另一种方法则是通过电解熔融镁盐来得到。
氧化镁不仅具有很高的化学稳定性，而且还具有良好的断热和电介质性能，因此在许多高新技术领域中也有它的应用。例如，它可以作为绝缘体在电子器件中应用，还可以作为催化剂用于石油化工，也常常用作抗酸剂，在环保领域也是非常重要的物质。
