由树冠下向外开沟，里面一端起自树冠外缘投影下稍内，外面一端延伸到树冠外缘投影以外。沟的条数4～8条，宽与深由肥料多少而定。将肥料撒施在沟内后覆土。这种施肥方法伤根少，能促进根系吸收，适于成年树，太密植的树也不宜用。第二年施肥时，沟的位置应错开。
树木的施肥可分为基肥和追肥两大类。基肥以有机肥料为主，常用的有厩肥、堆肥、饼肥、骨粉、粪干等。厩肥和堆肥多在整地时翻入土内。饼肥、骨粉和粪干可施入栽植沟或定植穴的底部。基肥的施用量应视土质、土壤肥力状况和植物种类而定，一般厩肥、堆肥应多施，饼肥、骨粉、粪干宜少施。所施基肥应充分腐熟，否则易烧坏根系。
追肥是补充基肥的不足，以满足不同生长发育阶段的需求，加速苗木生长的重要因素。应选用速效或半速效性肥料，常用的有化肥、人粪尿、饼肥水等。化肥的施用浓度一般不宜超过0.1%～0.3%。春末夏初，为树木旺盛生长期，一般每月追肥2次。在苗木生长后期，不应再追肥，以防枝条徒长，影响安全越冬。在生长旺盛期及开花初期还可进行叶面喷施。
