隔水炖与蒸的主要区别在于烹饪方式。隔水炖是将食物放入密封的炖盅中,再放入大锅中加水蒸煮,利用水蒸气循环加热食物。而蒸则是在食物表面加盖蒸笼,通过水蒸气直接作用于食物,使食物熟透。两者都能保持食物原汁原味,但隔水炖温度更高,蒸的时间更长。