悬梁刺股
晋时，有一个叫孙敬的年轻人，孜孜不倦勤奋好学。然而读书读到半夜的时候往往会打瞌睡，为了不因此影响学习，孙敬想出一个办法。他找来一根绳子，一头绑在自已的头发上，另一头绑在房梁上。这样，每当想打瞌睡的时侯，只要头一低，绳子牵住头发扯痛头皮，他就会清醒起来再继续读书。后来，孙敬终于成为了赫赫有名的政治家。
战国时期的苏秦也是一个有名的政治家，但是他在年轻的时侯学问并不多。他舟游四方却得不到关注，即使有雄心壮志也得不到重用，于是他下定决心努力读书。每当他读书读到深夜，疲倦到想要打盹的时侯，就用事先准备好的锥子往大腿上刺一下。这样，突然的痛感使他猛然清醒起来，振作精神继续读书。
以荻画地
欧阳修先生四岁时父亲就去世了，家境贫寒，没有钱供他读书。太夫人用芦苇秆在沙地上写画，教给他写字，还教给他诵读许多古人的篇章。到他年龄大些了，家里没有书读，便就近到读书人家里借书来读。就这样夜以继日、废寝忘食的致力读书，欧阳修最终成为一代名家。
凿壁偷光
西汉时候，有个农民的孩子，叫匡衡。匡衡家穷买不起书，只好借书来读。匡衡就在农忙的时节给有钱的人家打短工，不要工钱，只求人家借书给他看。他一天到晚在地里干活，只有中午歇晌的时候，才有工夫看一点书，所以一卷书常常要十天半月才能够读完。想要晚上读，可是匡衡家里很穷，买不起点灯的油。有一天晚上，匡衡躺在床上背白天读过的书。背着背着，突然看到东边的墙壁上透过来一线亮光。于是，匡衡想了一个办法，他把墙缝挖大了一些，这样，透过来的光亮也多了，他就借着透进来的灯光，读起书来。匡衡就是这样刻苦地学习，后来成了一个很有学问的人。
囊萤映雪
晋代时，车胤从小好学不倦，但因家境贫困，父亲无法为他提供良好的学习环境。为了维持温饱，没有多余的钱买灯油供他晚上读书。夏天的一个晚上，他正在院子里背一篇文章，忽然见许多萤火虫在低空中飞舞。一闪一闪的光点，在黑暗中显得有些耀眼。他想，如果把许多萤火虫集中在一起，不就成为一盏灯了吗?于是，他去找了一只口袋，抓了许多萤火虫放在里面，再扎住袋口，把它吊起来。虽然不怎么明亮，但可勉强用来看书了。由于他勤学苦练，后来终于做了职位很高的官。
晋代孙康由于没钱买灯油，晚上不能看书，只能早早睡觉。一天半夜，他从睡梦中醒来，把头侧向窗户时，发现外面十分明亮，原来，那是大雪映出来的。于是他倦意顿失，立即穿好衣服，取出书籍，来到屋外。宽阔的大地上映出的雪光，比屋里要亮多了。此后，每到下雪的夜晚，他都会在雪地里读书。这种苦学的精神，促使他的学识突飞猛进，最终功成名就。
精诚所至，金石为开
西汉时期，有一个名将李广。他精于骑马射箭，作战非常勇敢，被称为“飞将军”。有一次，他去冥山南麓打猎，忽然发现草丛中蹲伏着一只猛虎。李广急忙弯弓搭箭，全神贯注，用尽气力，一箭射去。李广箭法很好，他以为老虎一定中箭身亡，于是走近前去，仔细一看，未料被射中的竟是一块形状很像老虎的大石头。不仅箭头深深射入石头当中，而且箭尾也几乎全部射入石头中去了。李广很惊讶，他不相信自己能有这么大的力气，于是想再试一试。他往后退了几步，张弓搭箭，可是，一连几箭都没有射进去。有的箭头破碎了，有的箭杆折断了，而大石头一点儿也没有受到损伤。
人们对这件事情感到疑惑不解，于是就去请教学者扬雄。扬雄回答说：“如果诚心实意，即使像金石那样坚硬的东西也会被感动的。”
