卢瑟福和查德威克通过实验发现:原子核是由质子和中子组成的,质子带正电,质子数和核外电子数相同,中子不带电。原子核的电荷数等于质子数,原子核的质量数等于质子数加中子数。
原子核中的质子和中子都称做原子核的核子。
沒有原子核,谈核子沒有意义。