从字面意思上来看，青铜和黄铜的区别在于颜色不同。黄铜是黄色的，是铜在冶炼过程中加入了锌元素，青铜则是青灰色，古时青铜本是黄色偏红的，埋在土里后经过氧化变成了青灰色，现在，除白铜，黄铜，其余都称青铜，因为其余铜类制品经过十天至二十天的氧化后均会变为绿色。青铜是在紫铜(纯铜)中加入锡或铅的合金。黄铜在古代时曾用于制钱，黄铜制品曾经风靡欧洲。青铜的熔点低，硬度大，可塑性强，相较之下，黄铜便利，有较强的耐磨性，但是很脆。
青铜广泛用于制作各种器具，机械零件，轴承等，而黄铜则用于水阀水管，散热器等。青铜在古代通常会制作成青铜器，所以对于黄铜而言，青铜更加有一份浓重的历史意义。
