原文：
公卿议更立皇后，皆心仪霍将军女，亦未有言。上乃诏求微时故剑，大臣知指，白立许婕妤为皇后。
前74年十一月某日，未央宫正殿，朝会。
朝会所议事项为册立皇后。
皇后者，皇帝正妻、后宫之主也。所生皇子为皇帝嫡子，第一个嫡子是为嫡长子，天然具有继承大统的权利。立后之事无比重要，立谁为后则为焦点。
霍光有一小女—霍成君未出嫁，大臣们都倾向于册立其为皇后，汉宣帝刘询却神情冷淡、不置可否，他心中唯一的皇后人选是自己落难民间时的糟糠发妻—许平君。
刘询不言，霍光不言，大臣们更不敢言，场面一时陷入尴尬又紧张的安静中。
立许平君为后，这是刘询的底线。怎么办？思忖良久，刘询发布了一道诏书：
求微时故剑。（译：我贫贱之时曾有一把旧剑，我非常怀念它，诸位爱卿能否为我找回？）
诏书仅五字，却蕴含着刘询的态度和对许平君的深厚感情。
大臣们看到皇帝思忖良久后还发此诏书，明白了皇上的心思和决心，于是奏请册立许平君为后，并于同月十九日立为皇后。
这就是成语故剑情深的由来，这道诏书也被称为史上最浪漫的一道诏书。
