文化与大学相伴相生，其在大学发展中延续自身高度的传袭性并内核于大学本质中。
在大学从社会边缘走向社会中心的历史演进中，大学文化被逐步赋予并渐次确立新的时代要义，不仅要坚持自己的独立品格和价值追求，而且还应肩负起传承民族文化、探求普遍真理、化解社会冲突、构建和谐社会的使命担当，在对现实社会不良倾向批判、人性雕琢、信念塑成以及真理认知上实现与时代要义的契合。
大学职能的发挥离不开大学文化生命机制的作用，其任一职能的存在和影响生成都凸显着文化的特质。
大学人才培养上的 “心灵教化”、“人格形塑”，科学研究中的“知识验证”、“真理探究”，社会服务方面的“格物致知”、“学术运行”无不表现为文化的粘合交互，体现着文化的本质内涵。 大学文化引领职能的回归需要我们更为理性地审视大学的文化动因，科学追溯大学的文化本原，以积极的文化实践促成大学文化引领职能的回归。
