新凤霞是她的艺名, 本名叫杨淑敏。
新凤霞原名杨淑敏，6岁随堂姐学京剧，13岁改习评剧，因主演《杜十娘》、《双婚配》、《三笑点秋香》等剧目小有名气。1949年，21岁的新凤霞从天津来到北京，在天桥的万盛轩戏园演出。当时的天桥，鱼龙混杂，但新凤霞以其端庄俊美的扮相，和甜美清脆的唱腔，迅速唱红京城。
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新凤霞，一代评剧皇后，是经历了新旧两个中国的世事沧桑，红极了近半个世纪的戏曲艺术大师。原名杨淑敏，籍贯江苏，约二十年代生于苏州。由人贩卖到天津。后由老舍先生设计于阴历12月13日为生日。卒于1998年4月12日。
新凤霞经过长期的艺术实践，新凤霞逐渐形成独具特色的“新派唱腔”，尤以流利的花腔——“疙瘩腔”著称。擅演剧目有：《刘巧儿》、《花为媒》、《杨三姐告状》、《金沙江畔》、《志愿军的未婚妻》、《会计姑娘》、《祥林嫂》等，其中《刘巧儿》、《花为媒》已摄成影片。
新凤霞在1952年第一届全国戏曲观摩演出大会期间以《刘巧儿》一剧获演员一等奖。1997年获第十六届亚洲最杰出艺人奖
